GRANDES PERSONAJES INFORMÁTICOS I

              

                        GRANDES  PERSONAJES INFORMÁTICOS I

                                       

Charles Babbage (Teignmouth, Devonshire, Gran Bretaña, 26 de diciembre de 1791-Londres, 18 de octubre de 1871). Matemático e ingeniero mecánico británico que diseñó y construyó parcialmente la primera máquina calculadora mecánica diferencial y una máquina analítica. 

En 1822, en una carta dirigida a Sir Humphry Davy en la aplicación de maquinaria al cálculo e impresión de tablas matemáticas, discutió los principios de una máquina calculadora. Al año siguiente el gobierno comenzó a ayudarle financieramente a la construcción de una máquina diferencial con capacidad hasta 20 decimales.

Para fabricar el primer modelo necesitaba dinero, 1,500 libras esterlinas, que le fue proporcionado por el gobierno, comprometiéndose a entregar la máquina en dos años. Sin embargo, la construcción avanzaba muy lentamente y, al cumplirse el plazo en 1827, la máquina aún no estaba terminada y Babbage sufrió una fuerte crisis nerviosa cuando se le acusó de haber dispuesto de los fondos del gobierno para su propio beneficio. A pesar de eso, se le adelantó más dinero y prosiguió con su trabajo hasta 1834, cuando el principal de sus mecánicos renunció y el invento quedó sin terminar.

A partir de 1834 se dedicó a la realización de sucesivos diseños para lograr una Máquina Analítica, precursora de los ordenadores actuales. Contemplaba ejecutar cualquier operación matemática partiendo de unas instrucciones en tarjetas perforadas similares a las que utilizaba en su telar Joseph Marie Jacquard para realizar diseños en el tejido. Se considera que la Máquina Analítica de Babbage fue la primera computadora de la historia. Un diseño inicial plenamente funcional fue terminado en 1835. Sin embargo, debido a problemas similares a los de la Máquina Diferencial (Engranajes no eran resistentes), la Máquina Analítica nunca fue terminada por Babbage. 

En 1833 Babbage se encontró con Lady Ada Lovelace, hija de Lord Byron, cuando ella tenía 17 años, y le mostró la pequeña parte de su Máquina. Hasta 1842, Babbage recibió fondos del gobierno que al final le retiraron y la Máquina Analítica tampoco llegó a completarse. Ada Lovelace promovió activamente la Máquina Analítica, y escribió varios programas para ella. Esas instrucciones hacen de Ada Lovelace la primera programadora de computadoras de la historia. Nuevamente los engranajes no eran resistentes. En 1991 el Museo de Ciencia de Londres puso en funcionamiento con éxito la "Máquina Diferencial N.°2", con capacidad hasta 31 dígitos, basándose en el diseño de Babbage. Y en 2002 se completó el diseño original con la incorporación de la impresora que Babbage había concebido para esta máquina. Hoy se considera con justicia a Charles Babbage como uno de los padres de la informática.

Computación- Primaria